En 2025 le CDEO a fêté 50 ans ! Née d’éleveurs passionnés, son histoire débute dans les années 70, lorsque certains d’entre eux se regroupent pour réfléchir collectivement à la sélection des races ovines laitières des Pyrénées, Manech Tête Noire (MTN), Manech Tête Rousse (MTR) et Basco-Béarnaise (BB).

C’est en 1975 que la 1ère organisation collective se met en place avec la création de l’U.P.R.A (Unité de Production des Races Ovines Laitières des Pyrénées) et la C.I.O.P (Coopérative d’Insémination Ovine des Pyrénées).
L’ U.P.R.A assurait alors la maîtrise d’œuvre du schéma de sélection, la défense et la promotion du standard des races locales (Tête Rousse, Tête Noire, Basco-Béarnaise) en travaillant à la conservation de leurs caractères phénotypiques. La C.I.O.P effectuait les inséminations artificielles dans le cadre du programme de sélection mais aussi assurait la diffusion du progrès génétique (hors base de sélection).

Afin de mesurer les performances des brebis et en déterminer la valeur génétique, c’est en 1976 que  le S.C.L.O (Syndicat de Contrôle Laitier Ovin des Pyrénées) a été créé. En 1980, afin d’accroître les connaissances dans le domaine de la recherche appliquée sur nos races locales et au service de nos élevages, la SICA CREOM (Centre de Recherche et d’Expérimentation sur l’Elevage Ovin et la Montagne) a vu le jour. Recherche appliquée, consolidation de références technico économiques, appui technique fromager mais aussi service Pastoralisme étaient le cœur de son activité. 

C’est en 1983 que Le Centre Départemental de l’Élevage Ovin (C.D.E.O.), association loi 1901, a été constitué afin d’assurer le pilotage et le fonctionnements administratif et financier des 4 organisations ainsi créées.

Progressivement et au fil du temps CIOP, SCLO et SICA CREOM se sont fondus dans une structure unique le CDEO, transformé entre temps en coopérative. L’UPRA a subsisté puis s’est transformée en Organisme de Sélection, l’OS ROLP (Organisme de Sélection des Races Ovines Locales des Pyrénées).

Dans une logique d’efficacité, de complémentarité et d’intérêt pour la filière, l’OS ROLP délègue aujourd’hui ses misions (parlement de la race, orientation de sélection, …) au CDEO faisant de cette structure unique à la fois l’acteur de la sélection et de la recherche appliquée, le diffuseur de génétique, et la structure d’accompagnement technique et économique de nos élevages et de nos espaces pastoraux.